Netizentimes.id – Selama di sekolah, kita selalu diberi tahu bahwa Bumi merupakan satu-satunya planet yang dapat ditinggal makhluk hidup. Artinya, hampir mustahil ada kehidupan lain di luar planet Bumi. Hal itu karena oksigen di planet-planet selain Bumi, tidak memadai untuk keberlangsungan hidup.
Namun baru-baru ini, beberapa ahli atau astronom menemukan sebuah tanda kehidupan di planet tetangga Bumi, yaitu palnet Venus.
Para astronom telah menemukan tanda kehidupan berpotensi tinggi di atmosfer Venus, bukti bahwa mikroba aneh mungkin hidup di awan belerang yang dipenuhi planet rumah kaca.
Dua teleskop di Hawaii dan Chili melihat di awan tebal Venus tanda kimiawi fosfor, gas berbahaya yang di Bumi hanya terkait dengan kehidupan, menurut sebuah penelitian di jurnal Nature Astronomy, Senin.
Beberapa ahli luar – dan penulis studi itu sendiri – setuju bahwa ini menarik, tetapi mereka mengatakan ini jauh dari bukti adanya kehidupan di planet lain. Mereka mengatakan itu tidak memenuhi “tuntutan luar biasa membutuhkan bukti luar biasa” yang ditetapkan oleh mendiang Carl Sagan, yang berspekulasi tentang kemungkinan tinggal di awan Venus pada tahun 1967.
“Ini bukan senjata smoking gun,” kata penulis studi David Clements, astrofisikawan di Imperial College of London. “Bukan sisa bubuk yang ada di tangan Anda, tapi ada beberapa tanda kordit di udara yang mungkin menunjukkan sesuatu.”
Sementara para astronom mencari kehidupan di planet-planet di luar tata surya kita, metode yang penting adalah menemukan tanda kimiawi yang hanya dapat dibuat oleh proses biologis, yang disebut biosignatures. Setelah tiga astronom bertemu di sebuah bar di Hawaii, mereka memutuskan untuk melihat ke arah planet yang paling dekat dengan Bumi: Venus. Mereka mencari fosfor, yang merupakan tiga atom hidrogen dan atom fosfor.
Di Bumi, hanya ada dua cara fosfin dapat terbentuk, kata para penulis penelitian. Salah satunya dalam proses industri. (Gas diproduksi untuk digunakan sebagai agen perang kimia dalam Perang Dunia I.) Cara lain adalah sebagai bagian dari beberapa fungsi yang kurang dipahami pada hewan dan mikroba. Beberapa ilmuwan menganggapnya sebagai produk limbah, yang lainnya tidak.
Fosfin ditemukan dalam “lumpur di dasar kolam, usus beberapa makhluk mirip luak, dan mungkin yang paling tidak menyenangkan terkait dengan tumpukan guano penguin,” kata Clements.
Rekan penulis studi Sara Seager, seorang ilmuwan planet di MIT, mengatakan para peneliti “telah melalui semua kemungkinan dan mengesampingkan segalanya: gunung berapi, sambaran petir, meteorit kecil yang jatuh ke atmosfer. … Tidak ada proses yang kami lihat dapat menghasilkan fosfin dalam jumlah yang cukup tinggi untuk menjelaskan temuan tim kami. “
Itu meninggalkan kehidupan.
Para astronom menghipotesiskan skenario tentang bagaimana kehidupan bisa ada di planet yang tidak bersahabat di mana suhu permukaan sekitar 800 derajat (425 derajat Celcius) tanpa air.
‘Venus adalah neraka. Venus adalah sejenis kembaran jahat Bumi, “kata Clements. Jelas ada sesuatu yang salah, sangat salah, dengan Venus. Korban efek rumah kaca yang lolos. “
Tapi itu di permukaan.
Seager mengatakan bahwa semua tindakan bisa berada 50 kilometer di atas tanah dalam lapisan awan tebal dari lapisan karbon dioksida, di mana suhunya sekitar atau sedikit lebih hangat. Ini mengandung tetesan dengan sedikit air, tetapi terutama asam sulfat yang satu miliar kali lebih asam daripada yang ditemukan di Bumi.
Fosfin mungkin berasal dari beberapa jenis mikroba, kemungkinan bersel tunggal, dalam tetesan asam sulfat, yang hidup di sepanjang 10 mil (16 kilometer) awan sepanjang hidup mereka, kata Seager dan Clements. Ketika tetesan jatuh, kemungkinan hidup akan mengering dan kemudian dapat diambil setetes lagi dan dihidupkan kembali, kata mereka.
Kehidupan memang mungkin, tetapi lebih banyak bukti diperlukan, kata beberapa ilmuwan luar.
Astronom Universitas Cornell Lisa Kaltenegger mengatakan gagasan bahwa ini adalah tanda biologis di tempat kerja sangat menarik, tetapi dia mengatakan bahwa kita tidak cukup tahu tentang Venus untuk mengatakan bahwa kehidupan adalah satu-satunya penjelasan untuk fosfor.
“Saya tidak ragu, saya tidak ragu,” kata Justin Filiberto, ahli geokimia planet di Lunar and Planet Institute di Houston yang berspesialisasi dalam Venus dan Mars dan bukan bagian dari tim peneliti.
Filiberto mengatakan tingkat fosfin yang ditemukan dapat dijelaskan oleh gunung berapi. Dia mengatakan studi terbaru yang belum diperhitungkan dalam penelitian terbaru ini menunjukkan bahwa Venus mungkin memiliki gunung berapi yang lebih aktif daripada yang diperkirakan sebelumnya. Tetapi Clements mengatakan bahwa penjelasan tersebut hanya akan masuk akal jika Venus setidaknya 200 kali lebih aktif secara vulkanik daripada Bumi.
David Grinspoon, ahli astrobiologi yang berbasis di Washington di Planetary Science Institute yang menulis sebuah buku pada tahun 1997 yang menunjukkan bahwa Venus dapat menyelamatkan nyawa, mengatakan bahwa penemuan itu “tampaknya terlalu bagus untuk menjadi kenyataan.”
“Saya senang, tapi saya juga berhati-hati,” kata Grinspoon. “Kami telah menemukan tanda yang menggembirakan yang perlu ditindaklanjuti.”
NASA belum mengirim apa pun ke Venus sejak 1989, meskipun Rusia, Eropa, dan Jepang telah mengirimkan pertanyaan. Badan antariksa AS sedang mempertimbangkan dua kemungkinan misi Venus. Salah satunya, bernama DAVINCI +, akan memasuki atmosfer Venus pada awal tahun 2026.
Clements mengatakan kepalanya mengatakan kepadanya “mungkin 10% dari peluang hidup itu,” tetapi hatinya “jelas ingin lebih besar karena itu akan sangat menyenangkan.”
Dapatkan cerita menarik lainnya tentang kehidupan hanya di Netizentimes.id
